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Female Nude from the Back

Max Slevogt1905

Kunstpalast

Kunstpalast
Düsseldorf, Germany

This snapshot of a nude woman’s back, seen walking through a salon with seemingly Oriental carpets and curtains, seems like a classic, academic contraposto. The erotic element is intensified by the exotic surroundings and the fetish-like red slippers and jewellery. Then there is the cropping of the upper edge of the image, creating the illusion that we could simply follow the woman into the picture without being noticed. The figure has a double role, here; as a repoussoir she not only conveys desire but is its Object. The setting is reminiscent of scenes of odalisques or harems such as the 19th-century painters of Oriental interiors used as the basis and excuse for erotically charged scenes with nudes. The ambivalence of the context, however, places Slevogt’s piece at the transition to the depiction of everyday settings such as characterizes modern nude painting. Slevogt’s fascination for the Orient, decidedly typical of his day, is also evidenced by his Sheherazade of 1897 and his illustrations for the Arabian Nights. (Kathrin DuBois)

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  • Title: Female Nude from the Back
  • Creator: Max Slevogt
  • Creator Lifespan: 1868 - 1932
  • Creator Death Place: Neukastel nr. Landau
  • Creator Birth Place: Landshut
  • Date Created: 1905
  • Provinience: Acquired 1911 by the Verein zur Errichtung einer Gemäldegalerie
  • Physical Dimensions: w1305 x h1630 cm
  • Object notes (german): Wie ein klassisch-akademischer Kontrapost erscheint die Momentaufnahme dieses durch einen Salon mit orientalisch anmutenden Teppichen und Vorhängen schreitenden Frauenakts. Der erotische Reiz wird durch das exotische Ambiente sowie den Fetischcharakter der roten Pantoffeln und des Schmucks verstärkt. Hinzu kommt der Anschnitt des oberen Bildrandes, der die Illusion weckt, man könne der Frau ungesehen ins Bild hinein folgen. Die Dargestellte übernimmt damit eine doppelte Funktion im Bild, als Repoussoirfigur ist sie nicht nur Vermittlerin, sondern auch Ziel des Begehrens. Die Kulisse erinnert an Odalisken- oder Haremsszenen, wie sie die Orientmaler des 19. Jhs. als Folie und Vorwand für erotisch aufgeladene Aktszenen nutzten. Mit der Uneindeutigkeit des Bezugsrahmens positioniert sich Slevogt jedoch am Übergang zur Darstellung von Alltagskontexten, welche die moderne Aktmalerei prägten. Von Slevogts durchaus zeittypischer Faszination für den Orient zeugen bereits das Gemälde Scheherazade von 1897 und seine Illustrationen zu 1001 Nacht. (Kathrin DuBois)
  • Object Work Type (german): Öl auf Leinwand
  • Object Title (german): Weiblicher Rückenakt
  • Type: Oil on canvas
  • Rights: Museum Kunstpalast, Düsseldorf; photo: Horst Kolberg, Neuss
  • External Link: http://www.smkp.de/
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