La machine à vapeur

La machine à vapeur est un moteur à combustion externe qui transforme l’énergie dégagée par la vapeur de l’eau chauffée, en énergie mécanique. Ainsi, en maitrisant la vapeur et l’énergie qu’elle procure, la force humaine n’est plus nécessaire. L'ingénieur écossais James Watt a, entre autre, apporté les améliorations décisives dans les machines à vapeur. En France, c'est à l'homme d'affaires Jacques-Constantin Périer que l'on doit l'introduction de ces machines. Avec son frère Auguste-Charles, il construit la première machine à double effet dite de rotation alimentant les premières machines servant à l’extraction du charbon des mines. La maîtrise de la vapeur est une étape clé de la Révolution industrielle du 19e siècle, mais ces machines sont plus tard supplantées par les turbines à vapeur, les moteurs électriques et les moteurs à combustion interne.