Le verre

Le verre existe déjà à l’état naturel depuis fort longtemps. L’Homme l’utilise pour tailler des outils. Au cours de l’Antiquité, la maîtrise du feu permet d’obtenir les premiers matériaux vitreux à partir de la silice, le constituant principal du sable. Ensuite, les améliorations progressives apportées dans les fours permettent d’obtenir du verre translucide puis transparent ou multicolore. Aujourd’hui, le verre est obtenu par divers procédés tels que soufflage, coulage, pressage (verre discontinu) ou étirage, laminage (verre continu). Il est utilisé en optique, en chimie et dans l’industrie agroalimentaire pour ses nombreuses utilisations comme récipient ou contenant. Matériau de construction important dans l’architecture moderne, il l’est tout autant dans l’industrie automobile. Le verre est également présent dans les éléments de haute technologie du quotidien : disques durs, écrans tactiles, verres autonettoyants et les industriels du verre envisagent de multiples applications futures. Enfin, depuis l'Antiquité, le verre est un support adopté par les artistes : comme la céramique, la métallurgie ou l'émaillage, le travail du verre fait partie des arts du feu consistant à transformer une matière minérale par la chaleur.