Pinguinis impennis

Der Riesenalk war der größte Vertreter der Alkenvögel Alcidae, die ausschließlich auf der Nordhalbkugel leben Sie sind das ökologische Gegenstück der Pinguine von der Südhalbkugel. Obwohl sie nicht miteinander verwandt sind, ist das Erscheinungsbild sehr ähnlich. Unter ähnlichen Lebensbedingungen haben sie viele Gemeinsamkeiten entwickelt. Als flugunfähiger Wasservogel lebte der Riesenalk auf dem Wasser. Nur zur Brutzeit zwischen Mai und Juli zog er sich an Land zurück. In Kolonien brüteten jeweils ein Weibchen und ein Männchen 40 Tage ein Ei aus. Bereits wenige Tage nach dem Schlüpfen konnten die Jungen ihren Eltern aufs Meer hinaus folgen. Das Ende der Riesenalke wurde von dem Menschen besiegelt: durch eine systematische Jagd wurde in der Mitte des 19. Jahrhunderts der letzte der Vögel getötet.