Saul’s Conversion
Ignaz Elhafenlate 17th century - early 18th century
Kunstpalast
Düsseldorf, Germany
Prince-Elector Johann Wilhelm, a great lover of fine carvings made of ivory and valuable woods, hired a specialist in the field, namely Ignaz Elhafen, who arrived at the Düsseldorf court in 1704 following stints in Innsbruck, Vienna and Rome. This impressive showpiece, with its great variety of dynamic figures and true-to-life perspective, is one of his masterpieces. What is striking is that the actual motif is shown more in the background: Saul, who receives the call of God and is approached by a banderole coming out of the clouds which reads “Saule, Saule, quid me persequeris” (“Saul, Saul, why are you persecuting me”), is thrown from his horse. The composition is influenced by late 16th century Mannerism. As is typical of such carvings, the composition is informed by various 17th century prints. (Barbara Til)
- Title: Saul’s Conversion
- Creator: Ignaz Elhafen
- Creator Lifespan: 1658 - 1715
- Creator Death Place: Düsseldorf
- Creator Birth Place: Innsbruck
- Date Created: late 17th century - early 18th century
- Physical Dimensions: w372 x h260 cm
- Object notes (german): Kurfürst Johann Wilhelm, großer Liebhaber von Feinschnitzereien in Elfenbein und edlen Hölzern, beschäftigte mit Ignaz Elhafen, der nach Aufenthalten in Innsbruck, Wien und Rom 1704 an den Düsseldorfer Hof kam, einen Spezialisten auf diesem Gebiet. Zu seinen virtuosen Werken gehört dieses Kabinettstück, das durch eine Vielfalt dynamischer Figuren und seine perspektivische Gestaltung besticht. Auffallend ist, dass das Wesentliche eher im Hintergrund gezeigt wird: Der vom göttlichen Anruf getroffene Saulus, auf den das aus den Wolken kommende Schriftband «Saule Saule Quid Me Perse Queris» (Saulus, Saulus, wieso verfolgst Du mich) zuläuft, wird vom Pferd geworfen. Der Bildaufbau greift auf manieristische Vorstellungen des späten 16. Jhs. zurück. Wie bei derartigen Schnitzereien üblich, setzt sich die Komposition aus verschiedenen druckgraphischen Vorlagen des 17. Jhs. zusammen. (Barbara Til)
- Object Work Type (german): Zeder, ungefasst, einzelne Pferdebeine ergänzt
- Object Title (german): Die Bekehrung des Saulus
- Type: Cedar, individual horse legs added
- Rights: Museum Kunstpalast, Düsseldorf; photo: Horst Kolberg, Neuss
- External Link: http://www.smkp.de/
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