Schepen voor de kust

Schilders legden zich in de 17de eeuw toe op specifieke genres. Zo ontwikkelde Willem van de Velde zich tot zeeschilder, misschien wel de meest succesvolle uit de geschiedenis. Hij verbeeldde grote, spectaculaire zeeslagen, maar ook kleine, rustige kustgezichten, zoals dit paneel.
Bescheiden handelsschepen liggen op het spiegelgladde wateroppervlak. Wat verder weg, op het tweede plan, zijn twee oorlogsschepen zichtbaar, rustig wachtend op wat komen gaat.