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St. Barbara

unknownc. 1480

Kunstpalast

Kunstpalast
Düsseldorf, Germany

Mechelen, on the edge of the Rhine-Meuse region and in medieval times already a trading hub north of the Alps and a centre of art production, truly blossomed under the regency and patronage of Margaret of Austria (1480–1530). With the foundation of her court in 1500, not only were high-ranking artists from all over Europe brought to the city, but the workshops already there enhanced their output. Initially, the latter mainly made statuettes traded as exports well beyond the borders of her realm. However, these works were increasingly used for the wealthy burghers’ house altars or other places of private worship. The figure of St. Barbara, clearly discernible from the tower to her left, is superbly preserved. It has compellingly refined details, is very graceful and boasts porcelain-like incarnate that shows just why these statuettes were so popular. (Arne Leopold)

Details

  • Title: St. Barbara
  • Creator: unknown
  • Date Created: c. 1480
  • Provinience: Former Schwartz Collection
  • Physical Dimensions: h360 cm
  • Object notes (german): Mecheln, am Rand des Rhein-Maas-Gebietes gelegen und schon im Mittelalter ein Drehpunkt des nordalpinen Handels und der Kunstproduktion, erlebte unter der Regentschaft und Förderung Margaretes von Österreich (1480–1530) einen enormen Aufschwung. Mit der Einrichtung ihres Hofes nach 1500 konnten nicht nur hochrangige Künstler aus ganz Europa gebunden werden, auch die bereits ansässigen Werkstätten vermochten ihre Leistungsfähigkeit zu steigern. Diese fertigten anfänglich vor allem Statuetten, die als Exportgut auch weit über die Herrschaftsgrenzen gehandelt wurden. Dabei fanden diese Werke immer häufiger ihren Platz in Hausaltären oder anderen Orten privater Andacht des wohlhabenden Bürgertums. Die Figur der heiligen Barbara, gut an dem Turm zu ihrer Linken erkennbar, präsentiert sich in einem hervorragenden Erhaltungszustand. Sie besticht durch die Feinheit der Details, ihre Anmut und das porzellangleiche Inkarnat, welche die große Beliebtheit solcher Statuetten nachvollziehbar werden lassen. (Arne Leopold)
  • Object Work Type (german): Eiche, Originalfassung, eingebrannte Stadtmarke « M »
  • Object Title (german): Hl. Barbara
  • Type: Oak, original polychromy on gesso, branded city hallmark “M”
  • Rights: Museum Kunstpalast, Düsseldorf; photo: Horst Kolberg, Neuss
  • External Link: http://www.smkp.de/

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