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The Marriage of the Virgin

Anonymous Cusco Schoolca. 1680 - ca. 1700

MALI, Museo de Arte de Lima

MALI, Museo de Arte de Lima
Lima, Peru

The central part of this scene depicting the Marriage of the Virgin is derived from a traditional composition taken from a Flemish engraving of the second half of the sixteenth century. As the art historian Francisco Stastny has explained, this composition was extended horizontally to incorporate a retinue of angels, who accompany the couple at the altar and scatter roses in their path. Following a well-known passage from the apocryphal gospels, the painter has shown Saint Joseph with a flowering rod, above which the Holy Spirit flies, signaling that he is the man chosen to marry the Virgin. In contrast, one of the unsuccessful suitors breaks his dry rod, while the others move away. Although this canvas is derived from the Europeanized painting of the indigenous master Basilio de Santa Cruz, at the same time it represents an advance in the development of a purely local style. In it one can appreciate the elongation of the figures and conventional body-language which –together with an emphatically ornamental sensibility- would characterize the Cusco painting of the eighteenth century.

Details

  • Title: The Marriage of the Virgin
  • Creator: Anonymous Cusco School
  • Creator Lifespan: 1680/1700
  • Date Created: ca. 1680 - ca. 1700
  • Physical Dimensions: w2360 x h1350 cm (Complete)
  • Type: Oil on canvas
  • Rights: Colección Museo de Arte de Lima. Donación IBM del Perú
  • Título original: Desposorios de la Virgen
  • Técnica: Óleo sobre tela
  • Texto curatorial: Esta escena de los Desposorios de la Virgen deriva, en su parte central, de una composición tradicional tomada de alguna estampa flamenca realizada durante la segunda mitad del siglo XVI. Tal como señala el historiador de arte Francisco Stastny, esta fue ampliada en sentido horizontal, al incorporar un cortejo de ángeles, el que acompaña a la pareja en el altar y esparcen rosas a su paso. Siguiendo un conocido pasaje de los evangelios apócrifos, el pintor ha representado a San José con una vara florida sobre la que vuela el Espíritu Santo, señal de que es el hombre escogido para desposar a la Virgen. En contraste, uno de los pretendientes derrotados rompe su vara seca mientras los restantes se alejan. Aunque este lienzo deriva de la pintura europeizante del maestro indígena Basilio de Santa Cruz, al mismo tiempo representa un avance en la conformación de un “estilo” plenamente local. Así, en él ya se aprecia el canon alargado de las figuras y la gestualidad convencional que -junto con un enfático sentido ornamental- caracterizarán a la pintura cusqueña del siglo XVIII.

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