Questo strumento a raggi catodici è il risultato di una serie di tubi a scarica prodotti nella seconda metà del XIX secolo e venne ideato, nel 1897, dal fisico tedesco Ferdinand Braun (1850-1918). In questo apparecchio, un fascio di raggi catodici colpisce uno schermo fluorescente producendo una macchia luminosa. È possibile deviare la direzione del fascio utilizzando una coppia di elettromagneti. Grazie a tubi simili a questo, fu possibile realizzare i primi oscilloscopi.