Heel zelden tékende Rembrandt een zelfportret. In deze tekening – lange tijd beschouwd als voorstudie voor de prent hiernaast – legt hij vast wat hij echt zag in de spiegel: een beetje een nors gezicht. In de ets voegde hij achter zijn schouder een elegante haarlok toe, een ‘lovelock’, heel populair onder aristocratische dandy’s. Dus zó wilde de 23-jarige, ambitieuze Rembrandt zichzelf graag aan de buitenwereld tonen.