Arnold Joseph Toynbee, foi um historiador britânico, cuja obra-prima é Um Estudo de História, em que examina, em doze volumes, o processo de nascimento, crescimento e queda das civilizações sob uma perspectiva global. Em Um Estudo de História sugere que a civilização como um todo é a unidade adequada para o estudo da história, não o estado nacional, que ele entende como apenas uma parte de um todo maior.
Esta sua Obra, principalmente do Volume I ao VI, influenciou a partir do final da década de 1980 a administração das grandes corporações, para as quais se avalia que seus conceitos tenham igual valor. Isto motivou um programa conhecido como "Visão de Empresa", onde se determina a "Visão", reforça-se a "Cultura" organizacional, e a "Motivação", os três parâmetros presentes em todas as civilizações que se tornaram hegemônicas.