Termine che si riferisce a una rete di idee, atteggiamenti e tradizioni derivati, ma non completamente dipendenti, dall'ammirazione e da un attento studio delle attività letterarie e/o artistiche degli antichi greci e romani. Lo scopo del Classicismo, in tutti i campi, era costruire una visione e una versione ideali dell'esperienza umana, che avrebbero dovuto ispirare e insegnare per la loro nobiltà, autorità, razionalità e verità (di cui la bellezza può essere considerata una manifestazione visibile) e fornire modelli verosimili da imitare. Il processo ebbe inizio all'interno delle stesse civiltà antiche greca e romana, ma il termine Classicismo si riferisce all'attività delle generazioni successive ai greci e ai romani, che ammiravano e talvolta imitavano o riutilizzavano le opere antiche, ad esempio teatro, statue, templi, vasi e così via. Questi ammiratori dell'antichità studiavano gli scritti degli antichi stessi riguardo alla loro arte e letteratura e le finalità che queste avrebbero dovuto avere nella società. Convinti che l'arte fosse governata dalla ragione, cercarono di scoprire negli antichi sistemi di misurazione e di proporzione i mezzi per raggiungere la bellezza. Infine, le generazioni più recenti hanno tentato di ricostruire un'immagine esaustiva dell'antico passato tramite le testimonianze delle opere giunte fino a noi, che offrivano un quadro tutt'altro che completo della produzione di greci e romani.