Fondée en 1101 aux confins des provinces du Poitou, de l’Anjou et de la Touraine, Fontevraud est la plus vaste cité monastique héritée du Moyen Âge. Au cœur de l’abbatiale, les gisants d’Aliénor d’Aquitaine, d’Henri II et de Richard Cœur de Lion rappellent qu’elle fut chérie des Plantagenêt. Transformée en prison de 1804 à 1963, puis inscrite en 2000 au patrimoine mondial de l’UNESCO avec le Val de Loire, Fontevraud associe patrimoine, culture, art de vivre et sens de l’hospitalité, poursuivant l’ambition de Cité Idéale voulue par son fondateur.
L'histoire de l'Abbaye Royale de Fontevraud peut être appréhendée en 3 grandes périodes.
De 1101 à 1792, l'abbaye est fondée et se développe jusqu'à la Révolution qui mettra un terme à l'ordre fontevriste.
De 1804 à 1963, l'Abbaye Royale de Fontevraud devient une des prisons les plus dures de France.
Enfin, depuis 1963, L'Abbaye Royale de Fontevraud accueille des visiteurs et fait vivre un projet culturel.
La Règle de l'ordre s'inspire de celle de Saint Benoît : Ora et labora (prière et travail), pauvreté, chasteté, obéissance, silence...
36 abbesses dirigeront l'abbaye et l'ordre fontevriste en tant que "chef et général de l'ordre".
Renée de Bourbon, 27e abbesse, descendante directe de Saint-Louis. Elle fit élever la clôture et la grille dans le choeur de l'abbatiale, séparant les religieuses du reste du monde.
Gabrielle de Rochechouart de Mortemart, dite "perle des abbesses", soeur de Mme de Montespan, et 32e abbesse. Très cultivée, elle tempère la rigueur monastique et reçoit écrivains et philosophes à l'Abbaye.
Détail de son portrait dans la salle capitulaire.
Julie d'Antin, 36e et dernière abbesse. A la tête d'un ordre puissant, l'abbesse doit pourtant faire face aux contestations révolutionnaires qui provoquent le départ des religieuses. Elle est contrainte de quitter l'Abbaye en 1792.
Avec 700 moniales et moines, 90 personnes au service de l’abbaye et le soutien des rois et papes, l’abbaye se développe très vite : pas moins de 60 monastères fontevristes sont répartis en France et en Europe.
Henri II Plantagenêt (1133-1189), roi d’Angleterre, père de Richard Coeur de Lion.
Richard Coeur de Lion (1157-1199), fils d’Henri II et d’Aliénor.
Lorsque la famille royale anglaise voyage en France, elle ne manque pas de se recueillir auprès de ces célèbres souverains d'Angleterre.
Plusieurs abbesses de sang royal dirigeront Fontevraud, 5 issues de la maison des Bourbon se succèderont, de tante à nièce.
Plaque de cheminée aux armes des Bourbon.
En 1850, les femmes sont transférées vers la centrale de Rennes, tandis que les enfants vont à Roiffé.
Et 2700 détenus.
L’hospitalité selon la règle de Saint-Benoît est revisitée.
Fontevraud Le Restaurant
Fontevraud Numérique avec des applications numériques pour faire découvrir l'Histoire aux enfants de façon ludique.
L'Abbaye Royale de Fontevraud est aussi un centre culturel, qui accueille des concerts...
des festivals...
des expositions, temporaires et permanentes...
... et des conférences.
Fontevraud : une cité idéale en mouvement !
Droits / Copyright :
Abbaye Royale de Fontevraud
Semeniako
Nicolas Matheus
David Darrault
D. Couineau
N. Gaudin
J. Decker
Sylvain Bonniol
Christophe Bielsa
Région Pays-de-la-Loire - Inventaire général
Archives départementales Maine-et-Loire (49)
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