Le palais des arts s'ouvre aux sciences: Le Palais de la découverte
Le Palais de la découverte occupe depuis 1937 le palais d'Antin situé à l'ouest du Grand Palais.
Façade du Palais de la découverte. par © Palais de la découverte / C. RousselinRmn - Grand Palais
Il est temps pour le Palais des arts de s'ouvrir aux sciences. Né d’une triple rencontre entre Jean Perrin, le Front Populaire et l’Exposition internationale de 1937, le Palais de la découverte s’inscrit pleinement dans ces espérances républicaines.
Exposition universelle de 1900, plan du projet pour le Grand Palais. (vers 1896), Photographie : © RMN-Grand Palais (musée d'Orsay) / Hervé Lewandowski © DR et Louis Varcollier ( 1864-1948)Rmn - Grand Palais
L’aile ouest du Grand Palais, le palais d’Antin, abritera ce projet. Conçu à l’origine comme une exposition temporaire, en préfiguration d’un grand musée des sciences à Paris, le Palais de la découverte accueille 222 500 visiteurs entre mai et novembre 1937.
Visite de la salle de cristallographie du Palais de la découverte, le 21 juillet 1937 (1937), © Palais de la découverteRmn - Grand Palais
Conforté par ce succès, le Palais de la découverte sera pérennisé en 1938, dans son implantation comme dans sa vocation.
Extrait de : Les Merveilles d’un Palais, EPPDCSI, 2014
Portrait de Jean Perrin (1870-1942) par © Palais de la découverteRmn - Grand Palais
Pour Jean Perrin, Sous-secrétaire d’Etat à l’Education nationale, chargé de la Recherche scientifique (1936-1937) et Prix Nobel de physique en 1926, cette nouvelle ère de progrès doit être celle de tous, en montrant la science dans la réalité de ses expériences et de sa réalisation.
Vue de la salle de physique du globe, de la section de physique et de l’escalier sud menant vers la section d’Astronomie, du Palais, en 1937. (1937), © Palais de la découverte/ Paul O’DoyéSource d'origine : Palais de la Découverte
Conçu dans un esprit rationaliste, moderniste et géométrique, un décor de coffrage en contreplaqué, stuc et vélum encadrera la façade, les ornements classiques, les escaliers monumentaux des halls latéraux et l’intérieur du palais d’Antin de 1937 à 1985.
Aujourd’hui, cette partie ouest du Grand Palais, son univers architectural et ses décors sont à nouveau apparents.
Salle de mathématiques, salle 31, au Palais de la découverte, en 1937. (1937), © Palais de la découverteSource d'origine : Palais de la Découverte
L’aménagement général du Palais de la découverte est confié aux architectes Germain Debré, expert du domaine de l’architecture des laboratoires, Armand Néret et Maurice Boutterin, assistés de Nicolas Kristy en collaboration avec André Léveillé, directeur du Palais de la découverte, de 1937 à 1960.
Panneau présentant les maladies dues aux carences alimentaires, pendant l’occupation allemande, dans la salle de Médecine du Palais de la découverte. (1955), © Palais de la découverteSource d'origine : Palais de la Découverte
Dès 1949, le Palais de la découverte entame la rénovation de ses espaces d’expositions permanentes en lien avec les actualités d’après-guerre.
Avec la volonté de présenter et expliquer les découvertes scientifiques, il expose une série de panneaux sur les conséquences de l’occupation allemande sur la santé de la population française.
Cette rénovation touche les salles consacrées à la médecine et la biologie. L’intention est alors de présenter les statistiques et comptes-rendus médicaux en apportant également des conseils de santé publique sur le dépistage de certaines maladies.
Public devant le planétaire, lors d'une séance du planétarium, au Palais de la découverte, en avril 1970. (Avril 1970), © Palais de la découverte / PensivySource d'origine : Palais de la Découverte
LE PLANÉTARIUM
En 1937, l’une des attractions majeures s’installe sur les bords de Seine, c’est le planétarium.
L’appareil est mis en place par la société Zeiss, sur le modèle du planétarium situé au musée des Sciences de Munich. Le succès est considérable et les séances de présentation du ciel se succèdent toutes les heures de 10 heures à 19 heures.
Des ouvriers se maintiennent à la voûte maillée du planétarium, lors du montage de la coupole dans le hall d’Antin du Palais, le 22 janvier 1952. (22 janvier 1952), © Palais de la découverte / ChartierSource d'origine : Palais de la Découverte
L’exposition internationale terminée, le planétarium est démonté et stocké dans les sous-sols du Conservatoire national des arts et métiers pendant près de quinze ans.
Les visiteurs patientent devant l'entrée du planétarium, dans le hall d'Antin du Palais de la découverte, le 19 octobre 1952. (1952), © Palais de la découverte/ PineauSource d'origine : Palais de la Découverte
En 1951, il est décidé de son installation dans le hall d’Antin du Palais de la découverte. Cinq mois de travaux sont nécessaires avant l’inauguration le 27 juin 1952, en présence du Président de la République, Vincent Auriol.
Un médiateur scientifique du Palais de la découverte derrière le pupitre de commande du planétaire du planétarium, en avril 1970. (1970), © Palais de la découverte/ PensivySource d'origine : Palais de la Découverte
Le planétarium est donc le même que celui de 1937 et restera en service jusqu’en 1979. A la fin des années 1970, un nouveau planétarium sera installé au premier étage du Palais, dans l’ancienne salle de l’Univers.
Le planétarium du Palais de la découverte, lors d'une séance en 1952. (1952), © Palais de la découverte/ PineauSource d'origine : Palais de la Découverte
Cette décision est une conséquence directe du classement par les Monuments historiques du hall d’Antin. Abandonnant une coupole de 23 mètres de diamètre pouvant accueillir 370 personnes, la nouvelle salle de projection mesure désormais 15 mètres de diamètre et dispose de 208 places.
En 1997, un troisième planétarium est installé: le Stramaster.
Extrait de : Sébastien Fontaine, Les coulisses du planétarium, Découverte, n° 362, p. 55
En direct du Palais de la découverte et à l'occasion du 10e anniversaire de la mission Apollo XI, Alain Jérôme, animateur des « Dossiers de l’écran » reçoit Neil Armstrong, le 11 juillet 1979. (11 juillet 1979), © Palais de la découverteSource d'origine : Palais de la Découverte
LE PREMIER PAS DE L'HOMME SUR LA LUNE
À l’occasion du premier alunissage, le Palais de la découverte propose dès le 20 juillet 1969, une série d’événements autour de la mission Apollo XI, ...
... en coopération avec l’ambassade des Etats-Unis, l’ORTF et les sociétés IBM, Kodak, Marcel Hamelle, Philips et Zeiss.
Installation d'un écran géant à l'entrée du Palais de la découverte, à l'occasion de la retransmission du Premier homme sur la lune, en 1969. (1969), © Palais de la découverte/ PineauSource d'origine : Palais de la Découverte
Dimanche 20 juillet et lundi 21 juillet, il ouvre ses portes avec entrée libre jusqu’à minuit.
Le premier homme sur la Lune, juillet 1969 : Retransmission de l’évènement sur grand écran - « Hédiophore » et sur poste télé couleur, au Palais de la découverte. (1969), © Palais de la découverte/ PineauSource d'origine : Palais de la Découverte
Au programme, des projections sur grands écrans et télévisions couleurs, des opérations et des actualités de l’ORTF. La salle de cinéma propose également une projection en permanence des films des précédentes missions Apollo.
Public devant le planétaire, lors d'une séance du planétarium, au Palais de la découverte, en avril 1970. (Avril 1970), © Palais de la découverte / PensivySource d'origine : Palais de la Découverte
La programmation de la médiation scientifique est également modifiée et propose des séances spéciales au planétarium, « Le voyage Terre-Lune : comment les astronautes voient la voûte étoilée et la Terre, de la surface de la Lune ».
Le premier homme sur la Lune, juillet 1969 : Table ronde de savants, à l’occasion de la manifestation, au Palais de la découverte. (1969), © Palais de la découverte / PineauSource d'origine : Palais de la Découverte
Enfin, la salle de la Lune accueille des spécialistes et scientifiques venus répondre en multiplex aux questions des auditeurs de RADIO-TERRE et des visiteurs du Palais de la découverte.
En direct du Palais de la découverte et à l'occasion du 10e anniversaire de la mission Apollo XI, Alain Jérôme, animateur des « Dossiers de l’écran » reçoit Neil Armstrong, le 11 juillet 1979. (11 juillet 1979), © Palais de la découverteSource d'origine : Palais de la Découverte
Pour le 10ème anniversaire du premier pas de l’homme sur la Lune, les Dossiers de l’écran choisissent le Palais de la découverte, pour diffuser en direct une émission spéciale avec Alain Jérôme et le commandant Neil Armstrong, le 11 juillet 1979.
Panneau de présentation générale du Palais, réalisé dans le cadre de l'exposition itinérante destinée aux prisonniers de guerre en Allemagne, 1942. (1942), © Palais de la découverteSource d'origine : Palais de la découverte
UNE EXPOSITION SCIENTIFIQUE POUR LES PRISONNIERS DE GUERRE
En 1942, le Palais de la découverte s’est vu confié la réalisation d’une exposition itinérante à destination des prisonniers de guerre en Allemagne.
Elle se compose de sept panneaux illustrés, présentant les activités et l’histoire du musée des sciences parisien. Un premier panneau est consacré aux fondamentaux du Palais de la découverte, son rôle, sa superficie, son public et ses activités.
Une série de panneaux présente ensuite les disciplines scientifiques et leur domaine de compétence. Ils sont accompagnés de photographies montrant les salles et les expériences.
Enfin, un dernier panneau décrit les offres complémentaires telles que les conférences, les éditions, la salle de lecture ou la librairie.
En insistant sur l’identité nationale, « le Palais de la découverte, une œuvre française », cette exposition s’inscrit dans la propagande du régime de Vichy en reprenant l’un de ses principaux thèmes : la cohésion nationale.
Vue des dommages causés par les tirs d’obus incendiaires allemands en août 1944, sur le Palais de la découverte, et plus précisément, dans la salle de chimie organique. (1944), © Palais de la découverte / BerthelomierSource d'origine : Palais de la Découverte
LES ANNÉES NOIRES
Le monument abrite diverses expositions de propagande nazie. Pendant la Libération de Paris, des tirs incendiaires dans la Nef mettent le feu au bâtiment. Les soldats réfugiés à l'intérieur sont faits prisonniers par les Allemands.
Exposition Ces monstres qui nous entourent" présentée au Palais du 16 octobre 1993 au 15 avril 1994. Mise en scène devant une reproduction robotisée de scorpion. (Du 16 octobre 1993 au 15 avril 1994), © Palais de la découverte / C. RousselinSource d'origine : Palais de la Découverte
LES EXPOSITIONS DU PALAIS DE LA DÉCOUVERTE
Depuis 1937, le Palais de la découverte propose des expositions temporaires qui viennent compléter l’offre permanente très riche en expériences et médiations.
Elles ont initialement pour principal objectif de mettre en valeur les découvertes scientifiques et leurs applications.
Exposition « Les étapes du progrès », présentée à l’occasion de l’ouverture du Palais de la découverte, en 1937. (1937), © Palais de la découverteSource d'origine : Palais de la Découverte
La première d’entre elles Les étapes du progrès présentée de mai à août 1937 était destinée à montrer la portée des recherches scientifiques...
...et « rappeler le chemin parcouru dans la lente évolution de la civilisation »
Extrait de E. Labbé, Rapport général de l’exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne, Ministère du Commerce et de l’Industrie, 1937.
Maquette d’un Tyrannosaurus rex installée sur la façade du Palais d'Antin (Grand Palais), pour accueillir les visiteurs, à l'occasion de l'exposition temporaire « La faim des dinosaures », présentée du 10 décembre 2009 au 2 mai 2010. (du 10 décembre 2009 au 2 mai 2010), © Palais de la découverte / C. RousselinSource d'origine : Palais de la Découverte
Le Palais de la découverte organise chaque année, trois à quatre expositions temporaires en lien avec l’actualité scientifique. Elles viennent également enrichir et diversifier l’offre permanente qui s’adapte et propose une nouvelle programmation en fonction des différentes thématiques.
Jérôme Jean Charles remporte le championnat de France de Rubik's cube, avec un temps de 25 secondes, le 28 octobre 1981. (1981), © Palais de la découverteSource d'origine : Palais de la Découverte
RELAI DES SCIENCES
Acteur majeur de la vulgarisation scientifique, le Palais de la découverte est également un acteur et un hôte privilégié des événements scientifiques.
Exposé d'électrostatique, au Palais de la découverte, en 2009. (2009), © Palais de la découverte / C. RousselinRmn - Grand Palais
Il accueille et anime des conférences, des colloques, des concours, des manifestations officielles. Ces activités participent également à sa mission de médiateur des sciences et encourage les vocations scientifiques des plus jeunes.
Nous souhaitons remercier chaleureusement toutes les personnes qui ont contribué à la conception de ce parcours Grand Palais et celles qui ont apporté gracieusement leur(s) information(s) et documents reproduits.
