Une peinture à défendre

Né en 1956 à Kinto M'Vuila, Congo Belge.
Vit et travaille à Kinshasa. République Démocratique du Congo.

Il suit des études secondaires jusqu'en 1972, où il est classé "100% meilleur dessinateur". A cette date il s'installe sur l'Avenue Kasa Vubu à Kinshasa, la capitale.

Il gagne sa vie comme peintre d'enseignes publicitaires tout en réalisant des bandes dessinées pour sa revue Bilenge Info. C'est en 1975 qu'il commence à transposer ses bandes dessinées sur la toile inaugurant ainsi la peinture à bulles. Tous ses tableaux de l'époque relatent son approche de l'univers social, politique, économique et culturel du Zaïre (aujourd'hui République Démocratique du Congo). Il met en scène les faits de société, moeurs, sexualité, maladie (Sida), inégalités sociales, corruption. Il est avec le peintre Moke l'un des principaux initiateur de la peinture dite: "Populaire Zaïroise".

Il atteint à ce titre, très vite, une grande popularité locale d'où sa propre expression "Cheri Samba: Artiste Populaire". Ses tableaux empreints d'une dimension politique, sont toujours figuratifs, réalistes, hauts en couleur et peints à l'acrylique. "Ma peinture intervient sur la vie des gens. Je ne m'intéresse pas aux mythes ni aux croyances. Ce n'est pas ma vocation. Ma préoccupation est de changer nos mentalités qui nous maintiennent à distance du monde. J'interpelle les consciences. Les artistes doivent faire réfléchir". A partir de la fin des années 1980, il est devenu le principal sujet de ses tableaux pour" qu'on me connaisse non plus seulement de nom mais aussi de visage". Comme un présentateur de journal télévisé. Pour lui l'art n'a pas de frontière, aussi est-il l'un des artistes contemporains africains largement reconnu sur la scène internationale.