L'orso andino e i suoi molteplici habitat

Gli orsi andini vivono in diversi tipi di habitat, dalle foreste secche, alle foreste umide di montagna, alle foreste molto umide come le foreste pluviali tropicali, i pascoli e le steppe. Gli habitat più grandi e migliori sono tuttavia le foreste montane e nuvolose molto umide. Più umide sono queste foreste, più specie alimentari ci sono per nutrire gli orsi.
In Perù, l'orso andino è distribuito lungo la Cordigliera andina ed è presente nelle foreste montane del versante orientale (da Amazonas a Puno), nelle valli interandine e nelle foreste secche delle valli di Chancay e La Leche. In questa zona si trova anche la Riserva ecologica di Chaparrí, che da molti anni svolge un ruolo importante nella conservazione dell'orso andino. Fino al 1940 si potevano trovare orsi che pescavano sulle spiagge, ad esempio a nord di Lima, ma oggi non raggiungono più la costa perché il loro habitat non è più intatto.
Gli orsi andini in Perù abitano la più ampia gamma di tipi di habitat e di altitudini di qualsiasi altra specie di orso al mondo: dalla costa al livello del mare, ai siti di innevamento permanente a 4750 m s.l.m. e dalle zone andine a quelle amazzoniche. L'orso nell'immagine vive nel Parco Nazionale del Rio Abiseo (Amazzonia), dove gli orsi possono vivere indisturbati in assoluta tranquillità in un'area di circa 275.000 ettari. Il parco comprende varie altitudini che vanno dai 350 ai 4200 m s.l.m e una grande varietà di ecosistemi, tra cui Paramo, foreste nane, foreste pluviali, foreste nuvolose e foreste secche.
Oltre che in Perù, l'orso andino è presente anche sulle Ande del Venezuela, della Colombia, dell'Ecuador, della Bolivia e della punta nord-occidentale dell'Argentina.
È importante notare che gli orsi andini in genere non frequentano le aree abitate dall’uomo, a meno che non si tratti di aree particolarmente attrattive come le piantagioni di mais.