林风眠是中国现代画坛的艺术大师、杰出的艺术教育家,是20世纪初期“中西融合”最早的宣导者和主要代表人物。
林风眠对中西融合的探索体现在方方面面,首先在作品的尺幅与构图上便与传统中国绘画有所区别,他的作品多取正方形构图——这样的画面更适合现代的居室空间,在当今中国绘画中已经被广泛接受,然而在林风眠的时代,这样的形制无疑令人耳目一新,《秋鹭图》便是如此。林风眠最突出的成就在于,他所提倡的“中西融合”并非是将两种文化的艺术技法简单叠加,而是找到“抒情性”这一中国古代绘画和西方近现代绘画的契合点,并综合二者的视觉经验,开创崭新的面貌。《秋鹭图》不属于林风眠最具标志性的彩墨系列,然而即便只有纯粹的黑白灰,却依然能通过经高度概括而近乎抽象的鸥鹭和芦苇的意象,传达艺术家内心强烈的情绪,并恰如其分地营造出孤寂、凄楚的心理氛围。