Pedro Weingärtner nasceu em uma família de imigrantes Alemães que instalaram-se no Rio Grande do Sul por volta de 1836. Aos 7 anos, sua família fundou uma pequena oficina de litografia e o jovem artista passou a tomar as primeiras lições de desenho do pai. Com a morte precoce do patriarca da família, em 1867, Weingärtner passa a trabalhar em outros ofícios para garantir o sustento da família. Com 18 anos, conhece e toma aulas de pintura com Delfim da Câmara. Aos 24 anos, decide estudar na Europa. Em 1878 estuda em Hamburgo e Baden e, com 27 anos, matricula-se na Real Academia de Belas Arte em Berlim. Durante todo seu período na Alemanha e, posteriormente, na França, o artista manteve estreito contato com o Brasil, enviando trabalhos e recebendo bolsas e patrocínios. Aos 34 anos, retorna ao Brasil e realiza sua primeira exposição, em Porto Alegre. Em 1981 torna-se professor na Escola Nacional de Belas Artes, onde permanece até 1893. Até sua morte, em 1926, realiza diversas exposições, principalmente em Porto Alegre.