Commode de la chambre du roi Louis XVI à Versailles

Cette commode a été commandée le 5 septembre 1774 à l’ébéniste d’origine allemande Jean-Henri Riesener (1734-1806) pour la chambre du roi Louis XVI à Versailles ; elle fut livrée le 25 novembre 1775. Les bronzes figurant Hercule avec sa massue, Mars avec son bouclier et sa lance, la Prudence et la Tempérance, constituent un programme de bon gouvernement pour le jeune roi Louis XVI qui venait de succéder à son grand-père Louis XV. C’est à Pierre Verlet, conservateur du château de Versailles et historien d’art, que l’on doit l’identification de cette commode. Elle montre l’attachement de Riesener au savoir-faire de son maître Jean-François Oeben. Malheureusement elle ne présente plus son panneau central d’origine, remplacé par Riesener lui-même pendant la Révolution, qui représentait Minerve descendant des nuées, environnée de rayons tenant dans chaque main une couronne de lauriers, des guirlandes de fleurs et des médaillons aux chiffres du roi et de la reine.