O cacto-porco-espinho é nativo do sul dos EUA e do México. Possui segmentos suculentos crescendo de ponta a ponta, blindados com grandes espinhos farpados e pequenas cerdas. O fruto dessa espécie é utilizado por comunidades indígenas mexicanas para limpar fibras vegetais. Devido ao seu tamanho e forma, essa espécie também é usada como cerca viva.