Diplodocus carnegii

Dieses Exemplar ist zwar eher klein, aber Diplodocus ist einer der größten Dinosaurier. Er wurde gut 27 Meter lang (allein der Schwanz maß über die Hälfte davon!). Wie bei anderen Sauropoden weisen seine Hals- und Rückenwirbel große Aushöhlungen auf: die Pleurocoelen. Dadurch waren die Wirbel leicht und gleichzeitig robust.Die Sauropoden, darunter auch Diplodocus, waren wie eine Hängebrücke gebaut. Die Vorderbeine (mit den Schultern) und die Hinterbeine (mit den Hüften) dienten als Pfeiler, und die dicken Gelenkbänder, die längst der Oberseite des Rückgrats verliefen, bildeten die Kabel. Gespannt wurden diese Gelenkbänder durch den langen Hals und Schwanz, die so mithalfen, die Masse des Brustkorbs zu stützen.
Diplodocus hatte einen sehr langen, in den letzten Metern besonders biegsamen Schwanz. Diese Spitze konnte vermutlich Überschallgeschwindigkeit erreichen und dann wie eine Peitsche knallen. Um Räuber zu verwunden, war der Schwanz zu schwach, aber mit dem Peitschenknall konnte er sie sich wohl vom Leib halten. Vielleicht diente er in der Herde auch als Erkennungs- oder Alarmsignal…