Drapeau de la France. Lettre au comte de Chambord. Réponse à son manifeste du 5 juillet 1871

Symbole constitutionnel de la République française, le drapeau tricolore ne prend pourtant sa forme définitive que le 15 février 1794 (27 pluviôse an II). Un décret de la Convention décide que le pavillon national sera formé " des trois couleurs nationales, disposées en trois bandes égales, posées verticalement, de manière que le bleu soit attaché à la gauche du pavillon, le blanc au milieu et le rouge flottant dans les airs ". La légende attribue au peintre Louis David le choix de l'ordre des couleurs.
Le drapeau tricolore disparaît avec le retour de la monarchie de 1814 à 1830. Lors des « Trois glorieuses », les 27, 28 et 29 juillet 1830 les républicains arborent le drapeau tricolore sur les barricades comme signe d'insurrection et de ralliement contre Charles X. Louis-Philippe proclame que « la Nation reprend ses couleurs » et réaffirme que le drapeau de la France est le drapeau bleu, blanc, rouge.
Le 25 février 1848, lors de la proclamation de la République, les insurgés veulent un drapeau totalement rouge. C'est Lamartine qui harangua la foule et sut trouver les mots pour sauver le drapeau national.