La Duchessa Eleonora Gonzaga de' Medici

Questo presunto ritratto della sposa di Vincenzo Gonzaga, duca di Mantova, ha maggior valor storico che artistico. Tuttavia, la veste monumentale della duchessa e il suo larghissimo collo di pizzo denunciano l’appartenenza dell’anonimo pittore ad un ambito cortigiano nordico o spagnolo. Egli delinea un volto duro, impreziosito da macchie rosa sulle gote. Spiccano lo sguardo acuto, l’orecchino di perla, la magnificenza dell’abito. Quanto ad Eleonora, ella nacque a Firenze nel 1567, primogenita di Francesco I de’ Medici e Giovanna d’Austria. A sua volta, la madre era figlia dell’imperatore Ferdinando d’Asburgo. Sposando Vincenzo, nelle seconde nozze di costui, due illustri famiglie si univano, e i Gonzaga rafforzavano i loro rapporti con la grande potenza imperiale. Inoltre, la sorella di Eleonora era Maria de’ Medici, moglie di Enrico IV di Francia.