Elément d’un cénotaphe au nom de Baïbars 1er

Ce panneau provient d’un monument funéraire. Il évoque la mémoire du grand guerrier Baibars Ier, mort en 1277, dont le nom est mentionné en lettres arabes dans la partie supérieure. Cette boiserie présente des motifs géométriques faits d’assemblages de polygones de buis et de jujubier sculptés et incrustés d’ivoire qui rayonnent autour de deux étoiles à dix branches. Le bois était considéré en Égypte comme un matériau précieux et faisait l’objet d’un commerce important avec l’Occident, l’Empire byzantin, l’Afrique subsaharienne et l’Inde, ce qui explique l’utilisation de la moindre petite chute par les artisans. Baibars, le 1er grand souverain du Sultanat mamelouk, qui s’étendait sur l’Égypte, la Syrie et l’Arabie, était un ancien esclave affranchi. Il commandait l’armée qui fit prisonnier le roi de France Louis IX en 1250, lors des Croisades.