Die Fotografie aus dem Jahr 1919 zeigt eine junge Telefonistin mit Sprechgarnitur, die offensichtlich zu repräsentativen Zwecken professionell porträtiert wurde.
Im öffentlichen Bewusstsein verkörpern Telefonistinnen ähnlich wie Stenotypistinnen das Bild der modernen Frau, das allerdings auch oft eine leicht anrüchige Komponente hat. Der „Telephonstep“ verbreitet das Bild der „süßen Klingelfee“ um 1917 über alle Radios – und verärgert viele Telefonistinnen sehr, da der Schlager ihre Arbeit hinter eine männliche Phantasie zurücktreten ließ.
„Halloh! Du süße Klingelfee! Halloh! Wenn ich so lang hier steh‘, dann frisst mich schier der Kummer: Ich komm zu keiner Nummer, wie gern wär ich verbunden auf Stunden mit dir!“