吴作人,安徽泾县人。1927年,就读上海艺术大学美术系,1928年相继在上海南国艺术学院和南京国立中央大学艺术系徐悲鸿画室学习。1930年赴法国留学,入巴黎国立高等美术学院吕西安·西蒙画室,未就学,转赴比利时布鲁塞尔入皇家美术学院巴思天画室,获庚子赔款助学金。1931年学院雕塑会考得构图第一名。1935年回国,任南京国立中央大学艺术系讲师。1946-1949任国立北平艺术专科学校教授兼教务主任、绘画科主任。新中国成立后,历任中央美术学院教授、教务长、副院长、院长、名誉院长,中国文联副主席,中国美术家协会主席等职。他出资创办了公益组织吴作人国际美术基金会。