Fragment aus der ‚Calumnia‘ des Lukian, lateinisch von Rudolf Agricola

Der griechische Satiriker Lukian von Samosata (2. Jh. n. Chr.) schildert in der Schrift ‚Über die Verleumdung‘ ein Gemälde des Apelles, des bedeu­tend­sten Malers der Antike. Das Kunst­werk ist verloren und nur aus diesem literarischen Zeugnis bekannt.

Im Auftrag des Augsburger Bischofs Johannes II. von Werdenberg über­setzte der Humanist Rudolf Agricola Lukians Werke ins Latei­ni­sche. In Heidel­berg, wo Agri­co­la bis zu seinem Tod 1485 gelehrt hatte, entstand 1496 eine Abschrift seiner Widmungs­vor­rede, auf deren Rückseite der Student Johannes Duft aus Schmal­kal­den die Szene in ein Bild um­setzte – als erster Künstler nördlich der Alpen.

 Die allegorische Darstellung zeigt einen jun­gen Herrscher mit langen Esels­ohren, der auf einem Thron sitzt und den Ein­flüsterungen von Lastern lauscht, die als weibliche Gestalten per­soni­fi­ziert sind. Links im Vorder­grund wen­den sich Wahrheit und Reue von der Szene ab.