Conçu en 1989 par Michael Eidson, qui participait à la Hotter'n Hell 100, une course cycliste disputée sous une température intense à Wichita Falls, le Camelback s’est généralisé dans les armées. Ce prototype a été testé par des combattants en tenue NBC lors d’un exercice à Djibouti par une température de 40 à 50° C, au cours duquel ils ont perdu jusqu’à 4,5 litres d’eau pour une mission de combat de 2h30. Sans fournir d’effort physique et en zone tempérée, un homme perd en moyenne 2,5 litres d’eau par jour.