José Marques Loureiro introduziu em Portugal um grande número de espécies, algumas oriundas dos melhores estabelecimentos europeus de França, Bélgica ou Inglaterra, transformando-se o Horto das Virtudes num verdadeiro campo experimental de aclimatação de plantas. Muitas delas eram alvo de experiências de mudança de um ambiente de estufa para o exterior ou de cruzamento, dando origem a novas espécies