Port de mer au soleil couchant, 1639

Claude Gellée (1602-1682) est célèbre pour ses peintures de paysages. "Port de mer au soleil" couchant est une vision idéalisée, inventée par l’artiste mais inspirée de ses études réalisées sur le vif lors de voyages en Italie où il s’installe, à Rome notamment.
La lumière donne toute sa profondeur à la scène. Cette perspective atmosphérique est aussi accentuée par un contre-jour au premier plan qui capte d’abord notre regard. Celui-ci est attiré à droite par la masse sombre des bateaux avant de suivre la succession de bâtiments, à gauche, qui se diffusent dans la lumière, vers l’horizon, vers le soleil couchant.
Les œuvres de Gelée fourmillent de détails, de petits personnages qui donnent de l’animation aux tableaux. Même si certaines de ses œuvres représentent un sujet biblique ou mythologique, celui-ci apparait toujours mineur dans la composition.