Die meisten Maispflanzen in Europa und den USA sind heute leistungsfähige Hybride mit großen Kolben. Der ertragreiche Hybridmais entsteht durch das Zusammenbringen zweier Inzucht-Linien, die über Generationen nur mit sich selbst bestäubt werden. Er lässt sich jedoch nicht ertragreich vermehren, die Bauern müssen das Saatgut jedes Jahr neu kaufen.