Il Quarto Stato, olio su tela, Giuseppe Pellizza da Volpedo, 1902

Già durante il suo apprendistato a Londra, Camillo conosce dal vivo quel mondo operaio, reduce da lotte e riforme, per la rivendicazione dei diritti fondamentali. Ma è sicuramente negli Stati Uniti, a contatto con la nascente ricca borghesia industriale, che Camillo Olivetti matura le sue idee ed osserva più lucidamente le storture del sistema politico italiano. E' infatti al suo ritorno da Chicago, che decide di aderire al neonato partito Socialista, di cui condivide i fondamentali con l'amico Turati.