Dit schilderij maakte deel uit van een ‘historische galerij’, een verzameling van schilderijen en beelden die de Nederlandse kunst roemen. De landschapschilder Jacob van Ruisdael was een van de 17de-eeuwse kunstenaars die met een schilderij werden geëerd. Hij is hier voorgesteld in de buitenlucht, terwijl hij een watermolen schetst. Bilders was duidelijk beter in het schilderen van het landschap dan in het weergeven van de figuur.