本幅以长卷的形式详尽的表现了薩埵太子舍身饲虎的故事。在方形的壁面上,画面被划分为上中下三段,故事情节由上至下以“S”形展开,每段之中山林又作“S”分隔画面单元。
画面从右上方起始,三位王子拜别父母入山游玩,他们时而策马奔腾,时而树下休息。画面空隙处虎逐鹿于山林,第一段气氛轻松,画家著意于人物姿态的多样,有正、侧面之分;画面转入中段进入高潮,三人进入深山,看见饿虎奄奄一息,薩埵太子心生不忍,刺颈出血,二次投崖,以身饲虎。画面转入第三段,二兄见遗骸悲恸,驰马还宫报告国王,国王收拾遗骨起塔供养。此段中对二兄因悲痛而奔走的夸张造型,驰马过处树木被带起的风刮得倾斜,两处连续的画面渲染出悲剧的高潮,体现出画家构图的匠心。