Gerakan megejar kemajuan pada akhir abad ke 19 terbukti dari kebutuhan akan pendidikan dan pengajaran yang semakin besar. Tetapi pandangan umum masih dihadapi konservatisne yang kuat bagi anak perempuan.
Lahir di Jepara pada tanggal 21 April 1879, Kartini berjuang untuk memperoleh persamaan hak bagi kaum wanita dan melapaskan diri dari kungkungan dan prasangka tradisi dan adapt.Kumpulan surat-surat yang dikirimkan kepada sahabat-sahabatnya di mana dia mengungkapkan buah pikiran dan cita-citanya telah diterbitkan dalam sebuah buku yang menarik berjudul Habis Gelap Terbitlah Terang (aslinya Door Duisternis tot Licht).