Le jeu de dames

Le jeu de dames est probablement né au Moyen-Âge de la transposition du jeu "alquerque de doce" (marelles ou mérelles de douze) sur un échiquier. Les marelles de douze se jouent sur un tablier constitué de cinq lignes horizontales et de cinq lignes verticales entrecroisées et traversées de diagonales dans les deux sens. Les pions ("mellus" en latin) au nombre de douze par joueur, peuvent être déplacés sur les intersections, offrant ainsi vint-cinq positions (cases) possibles. Le but de ce jeu est de capturer ou d'immobiliser les pièces de son adversaire.

"Cet objet consiste : sur la face primitive, en un damier avec les cases ordinaires et sur le revers qui, à volonté et par le procédé ci-après, peut faire lui-même face, en une peinture particulière sur faïence. Ceci compose un joli meuble de luxe et de curiosité établi par l'application nouvelle de moyens connus qui aident à former un tout et qui, dans cette circonstance, donnent un résultat et un produit industriel d'une entière nouveauté, puisque rien de semblable n'a encore paru dans le commerce et n'a encore reçu aucune application dans l'industrie. Ce meuble est d'ailleurs admis à l'exposition universelle de la présente année, dans la classe 94, porte 10 (comité des artistes)".