Petit-fils de Louis XV, devenu dauphin en 1765, Louis XVI règne à partir de 1774, à 20 ans. En 1770, le dauphin Louis, futur Louis XVI, épouse Marie-Antoinette de Lorraine, archiduchesse d’Autriche. De cette union, naissent quatre enfants. Seule l’ainée, Madame Royale, née en 1778, et le second Dauphin, né en 1785, sont encore vivants au moment de la Révolution française.