Die »Malle Babbe« (malle = verrückt) zählt zweifellos zu den Meisterwerken von Hals. Emotionalität, Spontaneität und Natürlichkeit werden durch die suggestive Malweise virtuos umgesetzt. Das komplexe Bewegungsmotiv unterstreicht diese Wirkung. Die Eule verweist auf eine zweite Sinnschicht. Sie galt einerseits als Symbol der Weisheit, verkörperte als Nachtvogel aber auch die Schattenseiten des menschlichen Verhaltens wie Dummheit und Trunksucht. Der an prominenter Stelle platzierte Zinnkrug lässt keinen Zweifel daran, welches Laster hier gemeint ist.