Homme avec chien

Francis Bacon a développé une fascination pour les animaux qui, contrairement aux êtres humains, répondent à la vie de manière spontanée, instinctuelle et désinhibée. Par conséquent, il visait à exposer les émotions brutes submergées sous la civilité sociale à travers son travail. La composition de "Man with Dog" a été inspirée par une image de la série photographique de la série photographique Time-lapse d'Eadweard Muybridge (britannique, 1830-1904) 1887: une étude électro-photographique des phases conjonctives des mouvements d'animaux. Le canin qu'il dépeint dans cette peinture semble s'accrocher ou faire une pause pour l'attaque. Bacon voulait que ses compositions restent intentionnellement mystérieuses et ouvertes à l'interprétation. Ce même chien apparaît dans d'autres œuvres de Bacon, mais les paramètres varient considérablement: du front de mer de Monte-Carlo à un fond en partie inspiré d'un stade en Allemagne que les nazis ont adapté pour le Rallye de Nuremberg. Le motif de cette peinture peut également faire référence à un travail qui se trouve dans la collection Albright-Knox: "Dinamismo di un canne al guinzaglio (Dynamisme d'un chien en laisse)", 1912, de Giacomo Balla (italien, 1871-1958). Bacon a peut-être vu la peinture de Balla pendant qu'elle était prêt à la Tate Gallery à Londres au cours de l'été 1952, et sa composition l'a incité à décrire l'animal en laisse avec un compagnon humain. Cependant, au-delà de ces deux sources inspirantes, Bacon a transformé le sujet en une scène forcée de tension et de peur.