Eu, mestiço

Entre 1950 e 1951, pesquisadores coordenados pelo antropólogo Charles Wagley, da Universidade de Columbia, Thales de Azevedo, da Universidade da Bahia, e Luiz de Aguiar da Costa Pinto, da Universidade do Brasil (atual ufrj), saíram a campo em três comunidades para enten¬der os fatores econômicos, políticos, culturais e psicológicos que influen¬ciavam as relações raciais.

O projeto valorizava os estudos de comunidade como forma de abordar realidades sociais complexas, utilizando um procedimento que conjugava investigações empíricas com formulações interpretativas. Dentre as várias ferramentas de pesquisa, a fotografia tinha papel especial. Nos vilarejos visitados, retratos de homens e mulheres considerados brancos, mulatos, negros e caboclos eram apresentados aos habitantes, que deviam selecionar quem exibisse “mais, menos e muito pouco de determinado atributo”. A pesquisa definia seis atributos – riqueza, beleza, inteligência, religiosidade, honestidade e aptidão para o trabalho – e tabelava os resultados. Havia também perguntas específicas: “Você aceitaria esta pessoa como vizinho?”, “Você convidaria esta pessoa para jantar?”, “Você aceitaria esta pessoa como cunhado ou cunhada?”. O resultado da pesquisa foi publicado em Raça e classe no Brasil rural: um estudo da Unesco (1952). Sem exibir as imagens usadas pelos pesqui¬sadores, o livro incluía algumas fotografias feitas por Pierre Verger.

Com o livro em mãos, Jonathas de Andrade percorreu cidades do país para fotografar indivíduos de diferentes tipos e em poses variadas, algumas delas espontâneas, outras dirigidas. Entre 2016 e 2017, armou seu estúdio portátil em São Paulo, Maranhão e Bahia, e produziu centenas de retratos, com enquadramentos que variavam do corpo inteiro ao 3 × 4. Os retratos foram então agrupados e impressos em pranchas de papelão barato, do tipo usado pelas lojas para reproduzir em tamanho real imagens de celebridades e produtos. Uma longa linha de palavras extraídas da pesquisa costura o perímetro do trabalho.