寫信和收信的主題經常在維梅爾的作品中出現。在這幅畫中,捕抓到兩位女性在神秘危機時刻的表情,給人一種特殊的戲劇張力感。女主人頭部和身材缺乏最終造型以及相對簡單的背景,都指出這幅維梅爾的晚期作品可能尚未完成。儘管如此,畫家很少能夠超越這裡所鉤勒出微妙變化的光線效果,像是閃爍微光的珍珠首飾、桌上閃閃發光的玻璃和銀色器皿,並在陰暗的環境中輕柔地落在人物上。Frick 在 1919 年、他逝世的同年購入這幅畫作,這也是他最後購入的一幅畫作。Frick 最喜愛的藏品包括這幅畫和林布蘭的自畫像、霍爾拜因的湯瑪斯摩爾爵士、貝里尼的聖法蘭西斯,以及維拉斯奎茲的菲利普四世國王。