El pintor i escriptor Prudenci Bertrana es formà a l’Escola Llotja de Barcelona. L’any 1892, participa en una exposició a Sant Feliu de Guíxols, on entra en contacte amb l’Escola d’Olot i amb Santiago Rusiñol, introductors d’un estil pictòric renovat. Pocs anys després, substituirà la pintura per la literatura, però mai deixarà els pinzells de forma definitiva.
Bertrana plasma aquí les cases del riu de Girona de nit. A la seva novel·la El vagabund, el protagonista contempla de nit la ciutat amb «la pintoresca renglera de cases velles i desiguals reflectida confusament en l’aigua espessa i calmosa del riu».