A obra de Guayasamín chama a atenção, de maneira sutil, aos dramas da humanidade, sobretudo àqueles do povo latino-americano, de rosto sofrido e mãos retorcidas pela violência, pobreza, ditaduras e formas nem sempre explícitas de controle. A personalidade tolhida e tímida foi o que ele viu em suas viagens pela América Latina, retratando-a de forma expressionista em suas pinturas. Dentro dessa mesma perspectiva, ele criou entre o final da década de 1980 e final da de 1990, uma série chamada "La Ternura", composta por diversas pinturas de mães e filhos. "Madre con niño" é uma homenagem à mãe do artista e a todas as mães do mundo.