Die Erwartung, auch „die Tänzerin“ genannt, bildet wie die ihr gegenüberliegende „Erfüllung“ den Abschluss des Lebensbaumes. Klimt wurde für die Figur von den Protagonistinnen des Modern Dance wie Isadora Duncan, Loïe Fuller oder deren Wiener Pendant Grete Wiesenthal stark beeinflusst. Augenscheinlich nimmt er auch Anleihen bei ägyptischen Darstellungen: bis auf ihren Oberkörper, der en face gezeigt wird, ist die Tänzerin von der Seite zu sehen.
Ihre orientalische Handhaltung unterstreicht den dekorativen Kopfschmuck, der ebenso wie ihr Armschmuck an Entwürfe der Wiener Werkstätte erinnert.