黒谷和紙 《楮へぎ》

「へぎ」とは、漢字を当てると「折ぎ／剥ぎ／片木」となり、「薄くはぐこと。また、薄くはいだもの」となります。収穫した楮を蒸して、できるだけ早く皮を剥くと、きれいに剥けます。現在、物部地区白道路（はそうじ）町には、１０年前に大型灯油ボイラーが設置され、ここで蒸しあげたものを、機械を使わず、人の手で１本１本へいでいきます。その中に７５歳まで紙漉きをされていた９１歳の女性がおられますが、「へぎ」作業は実に手際よく、あっという間に黒皮が剥かれてゆきます。