Bernabò Visconti (1323-1385), signore di Milano, artefice del grande futuro stato visconteo ereditato poi dal nipote Gian Galeazzo, viene ricordato tra i benefattori perché, circa cento anni prima della fondazione dell'Ospedale Maggiore, aveva donato agli ospedali milanesi ampi possedimenti fondiari a Bertonico (Lodi). Questo ritratto è commissionato dal Consiglio ospedaliero nel 1880 a Agostino Caironi, docente della Cattedra di Disegno e Figura all'Accademia di Brera, che esegue un dipinto "di scuola" sia nell'ambientazione sia nella caratterizzazione del personaggio.