Retrato de Mario Del Monaco.

Mario Del Monaco (tenor) teve sua estreia na ópera "Madame Butterfly", de Verdi, no Teatro Puccini, em Milão, em 1940, um ano antes de ter sido impedido de seguir com o exército italiano para a Rússia pelo coronel Gino Ninchi. Ninchi justificou: "Não force o destino. Você fará parte do batalhão se for chamado. De resto, você é um patrimônio de nosso país e servirá muito à sua pátria mostrando ao mundo a sua voz única". Seu desempenho era tal que o teatro La Scalla passou 28 anos a só apresentar "Andrea Chènier", de Umberto Giordano, se Monaco estivesse no elenco.