Toen dit portret werd gemaakt, was Willem III stadhouder van de Republiek en bevelhebber van het leger. Zo liet een heerser zich afbeelden, met de commandostaf in de hand ter onderstreping van zijn feitelijke macht. Ook de gepluimde helm en oranje sjerp duiden op zijn status. Toch was de prins nog niet op het toppunt van zijn macht: in 1689 zou hij ook nog koning van Engeland worden.