Quartzo

O QUARTZO constitui mais de 12% da crosta terrestre e é um dos minerais de maior ocorrência no planeta. É usado no mecanismo rotativo de relógios de pulso e de parede porque é duro o suficiente para resistir ao uso constante. É um importante componente de equipamentos médicos e científicos, como por exemplo osciladores, estabilizadores de frequência e geradores de ultra-som. O mineral é usado também como abrasivo em detergentes e pastas de dentes. Embora incolor quando puro, o quartzo pode apresentar praticamente qualquer cor devido às impurezas que se instalam dentro do cristal. Isso o torna uma gema popular. A Ametista, de cor violeta, é uma variedade de quartzo. O QUARTZO ocorre nas cores branca, marrom, amarela, preta, rosa ou azul, e é composto de oxigênio e silício. Embora o silício seja um metal negro, combina-se com o oxigênio para formar um mineral absolutamente incolor. Em 1880, o físico francês Pierre Curie descobriu que o QUARTZO é piezelétrico: quando posto sob pressão de diferentes direções, produz descarga elétrica na superfície. E quando serrado ou martelado, emite uma luminosidade amarela que o torna visível no escuro.