Cuaternión de Augusto

Los múltiplos del áureo son piezas extremadamente raras. En el reinado de Augusto únicamente se conocen tres ejemplares y presentan tipologías distintas, por lo que este cuaternión, o moneda de cuatro áureos, es un documento excepcional. estos múltiplos, aunque se insertaban en el sistema monetario, no circulaban como monedas. Eran piezas de creadas para obsequiar a personas cercanas al emperador.
Una cuidada y juvenil cabeza de Octavio, que tenía entonces 36 años, preside el anverso, acompañada por un pequeño capricornio, alusión a su signo zodiacal. La leyenda cita su séptimo consulado y permite fechar la emisión en 27 a. C., precisamente cuando recibió el título de Augusto. La factura del retrato sugiere que pudo ser acuñada en un taller griego de Asia Menor, quizás Pérgamo.
El mensaje último del cuaternión se revela en el reverso: la inscripción aegypto capta, “Egipto conquistada”, y el hipopótamo, animal característico del Nilo, conmemoran la conquista de Egipto tres años atrás. La anexión del último reino surgido de la herencia de Alejandro Magno marcó el momento crucial del ascenso de Octavio.